De zoemer van de deur klinkt als een klant Atelier Twinkel in Leek binnenstapt. In het atelier ruikt het naar hout en verse koffie. Aan een grote tafel worden zorgvuldig houten decoraties geschuurd. Even verderop zoemt een naaimachine. In de inpakruimte worden EHBO-dozen gevuld en cadeautjes netjes ingepakt. Hier, midden in de winkelstraat van Leek, krijgt talent de ruimte.

Ooit begon Twinkel in Leek als winkel, maar tegenwoordig is het een creatief atelier waar mensen van De Zijlen elke dag met aandacht en plezier werken aan mooie producten. Van sjaals en dekens tot vogeltaarten en persoonlijke cadeaus. Stuk voor stuk spullen die daarna worden verkocht. Want alles wat hier wordt gemaakt, krijgt een plek in de maatschappij. “En datzelfde geldt voor alle mensen die bij ons werken”, vertelt locatiehoofd Titia van Bruggen trots. “Het leven ervaren, daar draait het bij ons om.” 

Het gevoel dat je ertoe doet

Atelier Twinkel bestaat al 21 jaar. “Vorig jaar hebben we bewust de stap gezet van winkel naar atelier”, vertelt Titia. “We verkopen nu alleen producten die zelf gemaakt worden. Binnenkort komen daar ook producten bij van andere werk- en dagbestedingslocaties van De Zijlen in de gemeente Westerkwartier. En we starten met het aanbieden van workshops.”

Op een gewone dag werken er in Atelier Twinkel zo’n dertig mensen. De werkzaamheden zijn divers. Er is een textielgroep, een houtgroep, een keukengroep voor de catering, een belevingsruimte en een inpakafdeling. De jongste collega is zestien, de oudste bijna zeventig. Titia: “Het gaat om structuur, om samen bezig zijn. Maar vooral om het gevoel dat je ertoe doet. Dat jouw werk belangrijk is. En dat je net als je vader, moeder, buurman en buurvrouw iedere dag naar je werk gaat.”

Werken op jouw manier

Ook een lunchwandeling hoort bij een werkdag. In de pauze gaat een groepje naar buiten voor een wandelrondje door Leek. Ze maken een praatje met ondernemers in de straat en met klanten in de winkel. Zo halen ze de maatschappij letterlijk naar binnen bij Atelier Twinkel. “We hebben mensen die ontzettend veel energie krijgen van contact met klanten. En we hebben mensen die prikkelarm willen werken”, vertelt Titia. “We zoeken altijd naar maatwerk.”

Die wensen veranderen in de loop van de tijd. “De kunst is om met onze tijd mee te gaan”, lacht ze. “Vooral jongere mensen willen meer met digitale middelen doen. Denk aan een website bouwen of social mediaberichten maken. Dan kijken we hoe we dat kunnen aanbieden. Ons motto is: iedereen heeft talent. We kijken en luisteren goed naar wat je wilt en kunt. Nu en in de toekomst.” 

De kracht van meedoen

Bij De Zijlen geloven we dat iedereen z’n eigen talenten heeft. Werk en dagbesteding is de plek waar deze talenten zichtbaar worden en tot bloei komen. Dat kan op veel verschillende manieren: in het groen, in de catering, in de productie, werken met dieren, in creatieve ateliers of in samenwerking met bedrijven en organisaties in de regio. Werk en dagbesteding gaat niet alleen over produceren. Voor sommige mensen draait het juist om ervaren en beleven: het ruiken van vers hout, het voelen van wol of het helpen bij het verzorgen van dieren. Wat al deze vormen van werk en dagbesteding met elkaar gemeen hebben? Dat mensen meedoen in de samenleving. Met hun werk leveren ze een zichtbare bijdrage aan bedrijven, organisaties en de gemeenschap in onze provincie.

Werk en dagbesteding in de gehele provincie

Atelier Twinkel is één van de vele werk- en dagbestedingslocaties van De Zijlen. In totaal zijn er 24 locaties waar mensen werken in het groen, in de catering, in de productie, in het transport of in een magazijn. Ook is er een drukkerij en een dierenweide. Samen vormen deze locaties een breed aanbod aan werk en dagbesteding. Zo is ervoor iedereen een passende plek.

Titia: “Bij werk en dagbesteding van De Zijlen staat één uitgangspunt centraal: iedereen heeft talent. Soms zit dat in werken met je handen, soms in contact met mensen of juist in het ervaren van de wereld om je heen. Begeleiders helpen om die talenten te ontdekken en er ruimte voor te maken.”

Om te laten zien wat werk- en dagbestedingslocaties van De Zijlen te bieden hebben, werd er afgelopen jaar een festival georganiseerd. Titia: “Alle locaties konden laten zien wat ze doen. Het festival was bedoeld voor organisaties en bedrijven van buiten De Zijlen, maar zeer zeker ook voor onze eigen collega’s. Ook aan hen wilden we laten zien welke onmisbare rol werk en dagbesteding heeft. Wij zorgen ervoor dat iedereen het leven kan ervaren. Dat niemand aan de zijlijn staat.”

Het verschil zit in kleine dingen

Waar Titia het meest trots op is? Ze hoeft niet lang na te denken. “Onze teams. De collega’s zijn enorm betrokken. Het zijn stuk voor stuk collega’s die met hun hart werken. Ze zien talenten die anderen misschien niet meteen zien. En als iets lastig is, bedenken ze een creatieve oplossing. Begeleiders zijn dichtbij wanneer dat nodig is en geven ruimte wanneer dat kan. Soms werk je samen aan tafel, soms kijkt een begeleider op afstand mee. Die nabijheid zorgt ervoor dat iedereen op zijn eigen manier kan groeien. Het zijn soms kleine dingen waarmee je iemand heel erg helpt. Samen een wandeling door het dorp of op pad in de bus. Een complimentje van een klant. Juist die kleine momenten maken een groot verschil.”